Bucciali TAV 12 Saoutchik Berline
1932 si istoria din spatele brandului
Bucciali este una facuta din ambiție nemaivăzută in perioada Marii Depresiui.
Compania era condusă de doi frați, Albert și Angelo. O serie de prototipuri
denumite TAV, cu tractiune fata, prototipurile lor au primit laude la cald la
toate spectacolele, dar nu au primit comenzi pentru mașini. În ciuda
modernizării tehnologiilor, adăugând personalizari și vizitând America, ei au
reușit să primească un singur cumpărător în cadrul Salonului Auto din 1930,
Georges Roure. După ce a montat mașina cu un Voison V12 la sistemul lor
patentat de tracțiune din față, Roure a comandat caroseria Saoutchik și in cele
din urmă, a primit un nume, „Fleche d’Or” sau „Săgeata de Aur”. Albert „Buc” Bucciali s-a născut în Franța
în 1889 și a fost al doilea fiu al lui Joseph Bucciali, un compozitor orb. Iosif i-a
instruit pe fiii săi tineri, Angelo și Albert, cum să cânte la pian și să le
construiască și să le repare. În jurul vârstei de 13 ani, Albert a asistat la
prima sa cursă care a încurajat inspirația pentru a urmări o carieră în
industria auto în evoluție. Când era timpul să urmeze colegiul, a mers la
Universitatea Boulogne pentru a studia filozofia.
Când Albert a absolvit
facultatea, a achiziționat primul său automobil. Până în acest moment,
interesele lui s-au schimbat și a devenit fascinat de avioane. Decis să-și
construiască una singură, a început să studieze cât mai multe cărți și să
cerceteze proiectarea și construcția avionului. Ceea ce părea a fi un lucru
imposibil s-a realizat în curând și Albert și-a luat primul zbor în propriul
avion. Deși creația sa a fost un succes, a simțit că mai sunt multe de învățat,
așa că s-a înscris la școala de zbor. Instruirea l-a învățat cum să-și
perfecționeze abilitățile de zbor și să execute manevre dificile. Îndemânarea
lui l-a făcut să ceară foarte mult la spectacolele aeriene. Ulterior s-a
alăturat celei de-a 26-a escadrile a forțelor aeriene franceze și a luat parte
la apărarea țării sale.
În 1919 a părăsit forța
aeriană. Curajos, el zbura în unele misiuni foarte dificile. Timpul său
petrecut zburând la spectacolele aeriene și în forța aeriană, a inceput sa
acumuleze o mică avere, pe care obișnuia să o satisfacă celorlalte pasiuni ale
demararii unei noi afaceri. L-a angajat pe Joseph Ksandr, un mecanic ceh pe
care l-a întâlnit în timpul său în forțele aeriene. Compania a început să
modifice diverse automobile pentru clienți. Înainte de mult timp, au început
lucrările la primul automobil „Buc”. Albert și Angelo au promovat numele de
familie și afacerea intrând în creațiile lor în multe evenimente sportive.
Angelo slujea ca mecanic de călărit. După ce afacerea a devenit bine pusă la
punct, Angelo s-a ocupat de marketing și vânzări.
În 1922, primul automobil
„Buc” a fost creat și a fost prezentat la Salonul Auto de la Paris. Vehiculul
era o minunăție tehnologică, alimentat de un motor cu patru cilindri în doi
timpi supraancărcat, în configurația „V”. Răspunsul la vehicul a fost pozitiv
și s-au asigurat mai multe comenzi. Deși producția a durat mult timp până s-a
finalizat, deoarece design-urile au fost continuu schimbate și îmbunătățite,
mulți dintre clienți s-au acomodat cu decalajul.
După ce au fost create
doar câteva mașini convenționale, frații au examinat direcția companiei și au
fost nevoiți să ia o decizie grea. Pasiunea și talentele lui Albert erau cu
inginerie, iar afacerea era condusă în afacerea convențională de creare a
mașinilor. După multă gândire, s-a luat decizia de a reorienta compania ca
firmă de inginerie. Compania numită a fost schimbată în „Bucciali Freres”.
Albert a început să
lucreze la o configurație de tracțiune cu roți față. La acea vreme, toate
vehiculele erau cu roți din spate. Mulți au crezut că faptul că roțile din față
trebuie să fie responsabile de întoarcere, de a transporta cea mai mare parte
din greutate, de a asigura puterea de oprire și de a conduce este prea mult. Cu
sistemele de antrenare a roților din spate, greutatea ar putea fi dispersată în
întregul corp pentru a profita de greutatea distribuită. A avea o configurație
de acționare a roții față a însemnat că configurația mecanică normală a
necesitat rearanjare. Ocazional, motorul cu patru cilindri a fost instalat
înapoi în șasiu. Rezultatul muncii lui Albert a fost numit TAV Bucciali, pentru
Traction Avant. A fost prezentat la Paris Motorshow din 1926, unde a câștigat
multă atenție datorită ingeniozității sale mecanice și a schemei sale. De vreme
ce soția lui Albert, care a intrat în căsătorie cu o sumedenie de bogății, a finanțat
cea mai mare parte a acestui efort, ea a avut mașina pictată în violet cu o
hota de aluminiu lustruit.
După succesul TAV1, Albert
s-a perfecționat în ceea ce privește designul, încorporând două sfere duble, pe
care le-a patentat în 1927. Tracțiunea cu roți din față TAV 2 a fost introdusă
în 1928 și prezentată la diferite spectacole. Deși a fost impresionant și a
dovedit conceptul, nu au fost plasate comenzi.
Frații s-au întors la
Paris Motorshow în 1929 cu TAV 2 și o versiune actualizată numită TAV 3. TAV
3 era alimentat de un motor Continental cu opt cilindri. Din nou, s-a arătat
mult interes pentru proiectare. Frații au pornit într-un tur în Statele Unite,
unde au prezentat potențialul vehiculelor și beneficiile unui design al roților
din față. Mașinile au dovedit că au avantaj în condiții de zăpadă, unde
greutatea suplimentară a motorului a oferit o tracțiune suplimentară pentru
roțile de conducere. În cele din urmă, a fost semnat un acord cu Peerless care
le-a permis să folosească designul. Acordul afirma că frații ar putea distribui
designul în Europa.
Frații
au revenit în Europa, iar Albert și-a continuat activitatea pentru
îmbunătățirea automobilului. El a creat design-uri pentru un motor V16, care a
fost mai târziu prezentat la Paris Motorshow din 1930. Au găsit un client la
spectacol, Georges Roure, care era interesat să cumpere un vehicul cu motorul
cu șaisprezece cilindri. După ce a fost informat că producția va dura un timp
considerabil, eventual peste un an, și-a schimbat comanda într-o unitate cu opt
cilindri. Lucrările au început la vehicul și a fost denumit oficial TAV 8-32.
În timpul construcției, Roure s-a răzgândit și a cerut să fie montat un motor
Voisin cu 12 cilindri în golful motorului. Mașina a fost finalizată la
sfârșitul lunii noiembrie a anului 1931, iar Albert și Roure au condus-o într-o
călătorie de 1000 de km până la Nisa, unde au intrat într-un concours
d’elegance. În timpul călătoriei, constructorul și proprietarul s-au putut
bucura de ingeniozitatea mecanică. Mașina fusese echipată cu o caroserie de
către Guillet, care nu l-a impresionat nici pe cumpărător, nici pe constructor.
La concursul de delegare, vehiculul a fost distins cu Marele Premiu d'Honneur.
Ulterior, Roure ar fi înlocuit caroseria cu Saoutchick.
A fost selectat designul numit „Fleche d’Or”, însemnând săgeata de aur. Până în
aprilie 1932, lucrarea a fost finalizată și Roure a luat oficial stăpânirea
TAV-ului Bucciali. Berzele zburătoare ale caroseriei originale au fost preluate
în designul Saoutchik.
Încă de la începutul anilor '30, soția lui Albert,
Emily, a devenit reticentă în a finanța orice alte eforturi. Cheltuise o avere
mare și văzuse puțin întoarcerea la investiția ei. Dificultățile economice din
anii 1930 au complicat lucrurile și mai departe. În Statele Unite, Peerless
și-a încheiat acordul cu Bucciali pe măsură ce au fost achiziționate de marca
Carling și au început producția de bere la scară completă. Frații au muncit din
greu pentru a găsi sprijin financiar, dar încercările lor nu au reușit. La sfârșitul
anului 1932, frații au fost nevoiți să înceteze producția. Aceasta a însemnat
că numai un singur Bucciali derivabil și completat fusese creat vreodată. Roure
a fost singurul client care a achiziționat un automobil complet.
Roure a ținut mașina pentru o perioadă scurtă de timp
înainte de a o vinde unui bancher din Paris pe nume Count de Rivaud. Fusese
foarte mulțumit de caroseria Saoutchik. Proiectarea roții din față a Bucciali a
permis vehiculului să stea foarte jos până la sol.
În anii 1970, multe dintre componentele TAV 8-32,
inclusiv trenul de antrenare, motorul Voisin și caroseria au fost aduse în
Statele Unite. Desenele originale ale șasiului erau încă intacte și au ajutat
la reconstrucție. Lucrarea a durat mulți ani pentru a fi finalizată. În 1997,
proiectul s-a terminat și a fost oferit spre vânzare la licitația Christies
deținută în Pebble Beach, CA. Din păcate, mașina a fost lăsată nevândută.
Ulterior a fost achiziționată de un colecționar elvețian. A fost afișat la
Pebble Beach Concours d'Elegance din 2006. Câteva luni mai târziu, a fost
afișat la Amelia Island Concours d’Elegance.